Mit der Abkürzung LAN für Local Area Network wird ein lokales Netzwerk bezeichnet. Die genauere Übersetzung lautet Lokales Bereichsnetzwerk.
LANs findet man häufig in privaten Haushalten. Hier werden mittlerweile ein oder zwei Computer in einem kleinem Netzwerk über einen Switch (früher auch HUB) oder einem Router (wie zum Beispiel einem DSL-Router) zu einem Netzwerk zusammen geführt. So ist es den Computern möglich, gemeinsame Ressourcen in einem Netzwerk zu teilen. Das können zum Beispiel ein Drucker oder ein gemeinsamer Internetzugang sein.
LANs beruhen in der Regel auf Kabelbasis. Das heißt, dass hier die einzelnen Netzwerkkomponenten mittels eines Kabels miteinander im Netzwerk verbunden sind. Werden Netzwerkkomponenten per Funk zu einem Netzwerk zusammen geschlossen, so wird aus dem LAN ein WLAN oder eine Mischung aus LAN und WLAN.
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